Considéré comme le patron de la ‘Ndrangheta, la mafia calabraise, Rocco Morabito a été appréhendé «avec un autre fugitif italien», dont l’identité n’a pas été révélée, à la suite d’une «enquête conjointe entre le Brésil et l’Italie», a affirmé un communiqué de la Police fédérale brésilienne. Il s’agit d’un des délinquants les plus recherchés par l’Italie. «Il y a des traces d’actions de Rocco Morabito dans l’organisation du trafic de drogue entre le Brésil et l’Europe depuis les années 1990», a expliqué la Police fédérale brésilienne au cours d’une conférence de presse tenue ce 25 mai avec des détails sur l’opération.
La Cour suprême (STF) avait ordonné l’arrestation de cet homme de 54 ans. Rocco Morabito était recherché depuis 1995 par la justice italienne, accusé d’association illégale et de trafic de drogue, et avait été condamné par contumace à 28 ans de prison, puis à 30 ans. L’Italien, considéré comme l’un des dix criminels les plus recherchés au monde, a été arrêté en 2017 dans un hôtel de Montevideo après avoir résidé pendant 13 ans sous une autre identité dans la station balnéaire uruguayenne de Punta del Este. La justice uruguayenne a approuvé son extradition vers l’Italie en 2018, mais en juin 2019, il a réussi à s’enfuir de la prison centrale de Montevideo en passant par son toit et était depuis en cavale.