Le Sénégal est de nouveau sur le toit de l’Afrique. Au terme d’une finale de la Coupe d’Afrique des nations CAN 2025, haletante et électrique disputée à Rabat ce dimanche 18 janvier, les Lions de la Teranga ont battu le Maroc après prolongation, mettant fin aux espoirs du pays hôte de soulever le trophée continental à domicile. Le Sénégal champion d’Afrique pour la deuxième fois de son histoire.
Dans un stade survolté, cette affiche tant attendue a tenu toutes ses promesses, entre intensité, polémique et émotion. La première période est marquée par un engagement total des deux équipes, chacune refusant de laisser l’initiative à l’autre. Le Maroc, poussé par son public, se montre entreprenant, le Sénégal répond par sa puissance physique et sa rigueur tactique. Malgré plusieurs occasions de part et d’autre, les deux formations rentrent aux vestiaires sur un score nul et vierge laissant présager une seconde période sous haute tension.
Le match bascule dans la confusion en toute fin de temps réglementaire. À la 92e minute, le Sénégal pense ouvrir le score, mais le but est annulé pour une faute vivement contestée par les joueurs sénégalais. Quatre minutes plus tard, à la 96e, l’arbitre accorde un penalty au Maroc après consultation de la VAR, déclenchant une vive polémique sur la pelouse. Sous le choc, les Lions de la Teranga quittent brièvement le terrain avant d’être ramenés à l’ordre par leur capitaine, Sadio Mané.
Brahim Díaz s’élance alors pour transformer la sentence en tentant une panenka, mais Edouard Mendy réalise un arrêt monumental, maintenant le Sénégal en vie et faisant exploser la tension dans le stade. Ce moment clé change le cours de la finale et envoie les deux équipes en prolongation.
Plus solides mentalement et portés par cet exploit de leur gardien, les Sénégalais prennent l’ascendant. Ils finissent par trouver la faille face à un Maroc psychologiquement touché et incapable de réagir. Au coup de sifflet final, le Sénégal exulte : les Lions de la Teranga décrochent leur deuxième étoile continentale, au terme d’une finale aussi polémique qu’inoubliable, et confirment leur statut de grande nation du football africain.
Pellel Bah