Au terme d’un vote très serré et d’une cérémonie qui a débuté en retard, Harry Kane a reçu le Ballon d’or 2026 pour sa saison prolifique. Il a devancé les deux autres favoris, Kylian Mbappé et Lamine Yamal. Chez les femmes, Alexia Putellas a été élue pour la troisième fois de sa carrière.
Avant le sacre de Harry Kane et Alexia Putellas, il y a eu la pluie d’étoiles sur le tapis rouge. Kylian Mbappé, Harry Kane et Lamine Yamal, les trois favoris, sont arrivés dans cet ordre, mais avec un peu de retard. A cause du trafic dans les rues londoniennes, le début de la cérémonie a été retardé de trois quarts d’heure, le temps que tous les invités rejoignent le London Paladium.
Au lendemain de son doublé contre le FC Barcelone, Kylian Mbappé arborait un grand sourire, sans savoir quel serait le résultat final. « On verra pour ce soir, je veux juste profiter, glissait-il alors. On arrive avec le sourire en ayant gagné le Clasico. » Le Français, assis à côté de Michael Olise et tout près d’Ousmane Dembélé, faisait une promesse, aussi : « Je n’ai pas préparé (de discours) parce que ça porte la poisse. »
Les légendes Ronaldo, Luis Figo, Andrey Shevchenko, Michael Owen ou Hristo Stoichkov, tous anciens lauréats du Ballon d’or, ont répondu à l’invitation. L’octuple vainqueur Lionel Messi, en revanche, était l’absent notable, n’ayant pas fait le voyage depuis les Etats-Unis.
Henry à Yamal: « Est-ce le trophée que tu voulais ce soir? »
La cérémonie, présentée par Kate Scott et Thierry Henry, a donc débuté avec le Trophée Kopa, remis à Lamine Yamal pour la troisième année de suite. Avec une petite question de « Titi » à Yamal, qui a amené quelques sourires : « Est-ce le trophée que tu voulais ce soir? » L’ailier barcelonais, lui, a voulu rendre hommage à son coéquipier Pau Cubarsi: « Je pense que ce prix aurait dû lui revenir. Il le méritait le plus. »
Le Barça et l’Espagne ont ensuite enchaîné les récompenses. Vicky Lopez a reçu le trophée de meilleure jeune joueuse, Pere Romeu et Luis De la Fuente ceux de meilleurs coachs féminin et masculin, Cata Coll et Unai Simon ceux de meilleure gardienne et meilleur gardien, et le FC Barcelone celui de meilleur club féminin. De quoi donner lieu à quelques accolades, entre De la Fuente, Yamal et Rodri, ou entre Simon et Raya.
En dehors du spectre espagnol et catalan, Bukayo Saka, chaleureusement accueilli sur scène par Thierry Henry, a reçu le prix Socrates pour son engagement humanitaire. Le PSG, pour la deuxième année de suite, a été élu meilleur club masculin, un trophée récupéré par Ousmane Dembélé, qui a dit vouloir donner du bonheur « à nos supporters, aux gens neutres et à nos haters ».
Kane « stressé » mais sacré
Après les trophées de meilleurs buteurs, décernés à Charlyn Corral et Harry Kane, le grand moment du Ballon d’or est arrivé. Alexia Putellas, d’abord, a été sacrée pour la troisième fois, après 2021 et 2022, et a relancé la domination du Barça dans cette soirée. Mais la cérémonie s’est surtout terminée par un deuxième passage de Harry Kane sur scène pour recevoir le Ballon d’or 2026, où il a eu un mot pour son ancien club, Tottenham, alors que la cérémonie se tenait à Londres.
Félicité par son coéquipier Michael Olise et par le tenant du titre Ousmane Dembélé, l’attaquant du Bayern Munich et de l’Angleterre a donc devancé les deux autres favoris, Kylian Mbappé (2e) et Lamine Yamal (3e). Avant la cérémonie, l’Anglais avait confié : « Je suis un peu stressé, je dois avouer. » Mais la soirée s’est terminée pour lui, peu avant minuit, de la meilleure des manières.
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