Les scientifiques de Hong Kong ont rapporté le cas d’un homme sain d’une trentaine d’années qui a été réinfecté par le coronavirus quatre mois et demi après sa première infection. Selon eux, l’analyse des génomes montre que les deux souches du virus sont “clairement différentes”. Ce qui en fait le premier cas de réinfection prouvé au monde. L’Organisation mondiale de la santé avertit qu’il est important de ne pas tirer de conclusions hâtives en se fondant sur le cas d’un seul patient. Et les experts affirment que les réinfections peuvent être rares, mais pas nécessairement graves.
On note aujourd’hui plus de 23 millions de cas d’infection par coronavirus dans le monde. Les personnes infectées développent une réponse immunitaire lorsque leur corps combat le virus, ce qui les protège contre sa réapparition.
La réponse immunitaire la plus forte a été observée chez les patients les plus gravement touchés. Mais on n’a encore réussi à déterminer de façon satisfaisante, ni la force ni la durée de cette protection, ou de cette immunité. L’Organisation mondiale de la santé a déclaré que des études plus approfondies sur des personnes ayant déjà été atteintes par le coronavirus étaient nécessaires pour en savoir plus.
Ce rapport de l’université de Hong Kong, qui doit être publié dans Clinical Infectious Diseases, indique que l’homme a passé 14 jours à l’hôpital avant de se remettre du virus, mais qu’il a ensuite été testé positif une seconde fois, bien qu’il n’ait plus de symptômes, à la suite d’un test de salive effectué lors d’un contrôle à l’aéroport. “C’est un exemple très rare de réinfection”, a déclaré Brendan Wren, professeur de pathogenèse microbienne à la London School of Hygiene and Tropical Medicine. Cela ne devrait pas jouer sur la campagne mondiale de développement des vaccins Covid-19. Il faut s’attendre à ce que le virus mute naturellement au fil du temps”.
Le Dr. Jeffrey Barrett, consultant scientifique principal pour le projet du génome Covid-19 au Wellcome Sanger Institute, a déclaré : « Étant donné le nombre d’infections mondiales à ce jour, il n’est pas surprenant de voir un seul cas de réinfection, même s’il s’agit d’une occurrence très rare. Il se peut que les secondes infections, lorsqu’elles surviennent, ne soient pas graves – bien que nous ne sachions pas si cette personne était contagieuse lors de son deuxième épisode. »
Le professeur Paul Hunter, de l’université d’East Anglia, a estimé qu’il fallait plus d’informations sur ce cas et sur d’autres cas de réinfection avant d’en comprendre vraiment toutes les implications”.
Avec la BBC