Dans la zone Afrique, la phase de groupes des éliminatoires de la Coupe du monde 2026 a pris fin le 14 octobre, après dix journées. Sont connus les qualifiés africains pour le grand rendez-vous mondial du football qui se tiendra du 11 juin au 19 juillet 2026 aux États-Unis, au Canada et au Mexique, avec pour la première fois 48 participants. En attendant peut-être un dixième représentant africain issu des barrages intercontinentaux, l’Afrique sera représentée par neuf pays, dont voici le point complet.
Jusqu’à la dernière édition de 2022 au Qatar, l’Afrique se contentait de 5 participants pour le Mondial, mais l’élargissement du format à 48 équipes a porté ce quota à 9, avec une place additionnelle potentielle pour le vainqueur des barrages de mars 2026.
Exploit historique du Cap-Vert
L’histoire retiendra que le Cap-Vert disputera en 2026, la toute première Coupe du monde de son histoire. Douze ans après sa première participation à la CAN en 2013, le petit archipel de l’Atlantique s’offre un rêve planétaire. Dans un groupe relevé, les Requins Bleus ont créé la surprise en s’imposant face au Cameroun (1-0) en septembre. Un nul spectaculaire en Libye (3-3) a retardé l’échéance, les Capverdiens ont terminé le travail à Praia en dominant l’Eswatini (3-0) le 13 octobre. Une qualification historique pour ce pays de moins d’un demi-million d’habitants.
Le Maroc, premier qualifié
Demi-finaliste historique au Qatar en 2022, le Maroc a confirmé son statut de référence du football africain. Dans un groupe réduit à cinq équipes après le forfait de l’Érythrée, les Lions de l’Atlas ont dominé sans partage, remportant tous leurs matchs pour décrocher la qualification dès septembre dernier, après seulement cinq journées. Portée par Achraf Hakimi, Ounahi et En-Nesyri, la sélection marocaine affiche une impressionnante continuité au plus haut niveau.
La Tunisie, fidèle au rendez-vous
Solide et régulière, la Tunisie sera de nouveau à la Coupe du Monde. Déjà présente en 2018 et 2022, elle disputera en 2026 la septième Coupe du monde de son histoire. Les Aigles de Carthage qui n’ont encaissé aucun but lors des qualifications, remportent neuf victoires en dix matchs. Leur ticket a été validé dès la huitième journée, grâce à une victoire arrachée dans le temps additionnel en Guinée équatoriale (1-0).
Retour du Pharaon
Après avoir manqué l’édition 2022, l’Égypte retrouve le championnat mondial du ballon rond. Les Pharaons de Mohamed Salah ont survolé leur groupe, avec huit victoires en dix matchs. Un match nul contre le Burkina Faso (0-0) a scellé leur domination, avant un succès net contre Djibouti (3-0) en octobre, qui a officialisé leur retour sur la scène mondiale.
L’Algérie, douze ans après
Douze ans après son dernier huitième de finale historique contre l’Allemagne en 2014, l’Algérie retrouve la Coupe du monde. Après une élimination cruelle contre le Cameroun en 2022, les Fennecs se sont rétablis sous la houlette de Vladimir Petkovic, successeur de Djamel Belmadi. Malgré une défaite face à la Guinée, les coéquipiers de Riyad Mahrez ont maîtrisé leur parcours (8 victoires en 10 matchs), validant leur ticket en ce mois d’octobre après un 3-0 face à la Somalie à Alger.
Le Ghana enchaîne
Non qualifié pour la CAN 2025, le Ghana s’est rattrapé sur la scène mondiale. Les Black Stars, déjà présents en 2022, disputeront leur cinquième Coupe du monde. Après un faux pas initial contre les Comores (1-0), la sélection d’Otto Addo a retrouvé sa solidité. Une victoire clé face au Mali (1-0) en septembre dernier, suivie d’un nouveau succès contre les Comores (1-0), a scellé la qualification.
Coucou revoilà l’Afrique du Sud
Les Bafana Bafana ont frôlé la désillusion. Invaincus sur le terrain, ils ont pourtant perdu un match sur tapis vert pour avoir aligné un joueur suspendu, laissant la première place au Bénin. Mais la sélection sud-africaine, troisième de la CAN 2025, a repris le dessus lors de la dernière journée : un succès 3-0 contre le Rwanda, combiné à la défaite du Bénin au Nigeria a propulsé l’équipe de Hugo Broos vers la Coupe du monde après celle de 2010 que la Nation arc-en-ciel a organisée.
Le champion d’Afrique au rendez-vous
Dix ans après leur dernière participation, la Côte d’Ivoire retrouve la Coupe du monde. Les champions d’Afrique en titre ont dominé leur groupe de bout en bout, sans encaisser le moindre but. Poussés par un Gabon tenace jusqu’à la dernière journée, les Éléphants d’Emerse Faé ont su garder leur calme et décrocher une qualification méritée, symbole de leur renaissance.
Le Sénégal, encore et encore
Huitièmes de finalistes en 2022, les Lions de la Teranga confirment leur constance au sommet. Malgré trois nuls concédés, les hommes d’Aliou Cissé ont remporté le choc décisif contre la RD Congo à Kinshasa (3-2) en septembre, reprenant la tête du groupe pour ne plus la lâcher. Le Sénégal participera ainsi à sa troisième Coupe du monde consécutive, porté par Sadio Mané, Nicolas Jackson et Pape Matar Sarr.
Un 10e qualifié ?
Le Gabon, le Cameroun, le Nigeria et la RD Congo n’ont pas dit leur dernier mot. Ces quatre nations disputeront les barrages africains en novembre prochain. Le vainqueur représentera le continent lors des barrages intercontinentaux de mars 2026, pour tenter d’offrir à l’Afrique un dixième billet historique pour la Coupe du monde 2026.
Abdoulaye Bah