Le Mexique a réussi son entrée en lice à la Coupe du monde 2026 en s’imposant 2-0 face à l’Afrique du Sud, jeudi 11 juin, au Stade Azteca de Mexico. Portés par un public enthousiaste et une ambiance festive, les Mexicains ont lancé de la meilleure des manières le tournoi qu’ils coorganisent sur leur sol.
Les hommes de Jaime Lozano ont rapidement pris l’avantage grâce à Julian Quiñones. Profitant d’une erreur de relance de la défense sud-africaine, l’attaquant a ouvert le score dès la 9e minute, déclenchant l’euphorie dans les tribunes. Dominateurs, les Mexicains ont continué à se montrer dangereux tout au long de la première période.
Au retour des vestiaires, le tournant du match est intervenu avec l’expulsion de Yaya Sithole à la 49e minute. Réduits à dix, les Bafana Bafana ont perdu le contrôle de la rencontre. Le Mexique en a profité pour accentuer sa domination et Raúl Jiménez a doublé la mise de la tête à la 67e minute sur un centre précis de Roberto Alvarado.
Frustrée et dépassée, l’Afrique du Sud a terminé la rencontre à neuf après un second carton rouge infligé à Themba Zwane à la suite d’une intervention de la VAR. En fin de match, le défenseur mexicain César Montes a également été expulsé, un fait sans conséquence sur l’issue de la rencontre.
Grâce à cette victoire convaincante, le Mexique prend la tête du groupe A et engrange une précieuse confiance pour la suite de la compétition. De son côté, l’Afrique du Sud devra impérativement réagir lors de son prochain match contre la République tchèque pour conserver ses chances de qualification.
Pellel Bah