L’ancien chef de gang Duane « Keffe D » Davis a été reconnu coupable d’avoir orchestré le meurtre de Tupac Shakur – la première condamnation dans une affaire non résolue qui a intrigué les fans de hip-hop pendant près de 30 ans.
Le jury l’a reconnu coupable d’un chef d’accusation de meurtre avec une arme mortelle pour la mort de la superstar du rap lors d’une fusillade en voiture à Las Vegas le 7 septembre 1996.
Vêtu d’un costume noir, l’homme de 63 ans est resté impassible dans la salle d’audience du tribunal de Las Vegas pendant la lecture du verdict, avant d’annoncer son intention de faire appel.
Au cours du procès, le tribunal a entendu l’enregistrement d’un interrogatoire de police datant de 2008, dans lequel Davis déclarait qu’il se trouvait dans la voiture d’où provenaient les coups de feu, mais qu’il n’avait pas lui-même tiré les balles qui ont tué Shakur.
Les procureurs ont fait valoir que même si Davis, un ancien chef du gang de rue South Side Compton Crips, n’avait pas tiré lui-même, il avait ordonné la fusillade et fourni l’arme que son neveu Orlando Anderson avait utilisée pour ouvrir le feu.
Anderson est décédé en 2008 dans une fusillade sans lien avec cette affaire, après avoir nié toute implication dans le meurtre de Shakur.
Lundi, à l’annonce du verdict, les proches de Shakur se tenaient la main, certains s’étreignaient et pleuraient.
Shakur avait 25 ans lorsqu’il a été assassiné, au sommet de sa carrière et alors qu’il était l’une des voix les plus influentes du rap. Il a vendu plus de 75 millions de disques à travers le monde.
Pendant 30 ans, cette affaire est restée l’une des affaires non résolues les plus célèbres d’Amérique, alimentant d’innombrables théories du complot, mais sans jamais aboutir à une condamnation, jusqu’à présent.
Lors du procès, les procureurs ont déclaré que Davis avait planifié la fusillade en représailles à une altercation entre Anderson, Shakur et son équipe à Las Vegas quelques heures auparavant.
Le meurtre de Shakur s’est produit à une époque de rivalité intense entre les scènes rap de la côte Est et de la côte Ouest, et au milieu des guerres de gangs entre les Bloods et les Crips, qui étaient profondément enracinées dans le hip-hop de l’époque.
Sa famille était visiblement émue au tribunal ; sa sœur a étreint un procureur après la lecture du verdict, tandis que d’autres personnes pleuraient à proximité.
Dehors, les fans inconditionnels de Shakur pleuraient et applaudissaient eux aussi.
L’élément de preuve clé dans cette affaire était les propres déclarations de Davis, dans lesquelles il a reconnu à plusieurs reprises et publiquement se trouver à l’intérieur de la Cadillac blanche d’où les coups de feu mortels ont été tirés.
Il avait révélé aux autorités son rôle dans la mort de Shakur lors d’un interrogatoire secret mené par la police en 2008, en lien avec le décès du rappeur Notorious BIG, de son vrai nom Christopher Wallace.
Davis a développé davantage son rôle dans ses mémoires de 2019, Compton Street Legend.
Mais son livre et ses interviews dans les médias ont annulé un accord de protection qu’il avait conclu avec les autorités et qui empêchait toute poursuite pénale, le tribunal ayant statué que son interrogatoire de police pouvait être utilisé lors du procès pour meurtre intenté contre lui.
Dans sa plaidoirie finale, le procureur Binu Palal a demandé aux jurés de croire Davis sur parole et de le déclarer coupable.
Selon lui, Davis avait affirmé pendant des années être responsable du meurtre de Tupac Shakur, à travers des documentaires, ses mémoires, des podcasts et un interrogatoire de police.
« C’est lui qui donne les ordres – à chaque fois, dans chaque situation, il est le chef des South Side Crips », a déclaré Palal au jury.
« Quand le décideur est assis à côté du tireur au moment où les coups de feu sont tirés, il ne fait aucun doute qu’il est responsable. »
Tout au long du procès, l’équipe de défense de Davis a tenté de persuader les jurés que ses propos étaient de la fiction – de la bravade et de l’exagération destinées à vendre des livres et à gagner de l’argent.
Dans sa plaidoirie finale, son avocat, Michael Sanft, a exhorté le jury à discréditer son client, le qualifiant de menteur qui racontait des histoires pour vendre des livres.
« Il n’y a aucune preuve », a-t-il déclaré au jury.
Mais quelques heures seulement après que le dossier ait été remis au jury lundi, celui-ci est parvenu à un verdict de culpabilité.
Juste avant que la salle d’audience ne se vide, la juge Carli Kierny du tribunal de district du comté de Clark a fixé la date du prononcé de la sentence de Davis au 13 octobre.
Alors qu’il lisait certaines étapes de la procédure, Davis a semblé l’interrompre en levant la main.
« Je voudrais récupérer mes affaires », a-t-il déclaré au juge, mentionnant certains objets personnels, notamment son téléphone.
Il a poursuivi : « Je souhaite faire appel de cette décision. »
Le juge a expliqué que cela pouvait se produire après le prononcé de la sentence.
BBC-Afrique