Pour son grand retour au Stade du 28-Septembre, après cinq ans d’absence, le Horoya AC a régalé le public guinéen. Battus à l’aller en Algérie, les rouges et blancs de Matam ont renversé la JS Saoura, dimanche 13 septembre à Conakry. Avec cette victoire, le champion de Guinée décroche son billet pour le 2ème tour préliminaire de la Ligue des champions de la CAF.
Battu 1-0 à l’aller en Algérie, le Horoya AC devait impérativement s’imposer à domicile afin de poursuivre son aventure en Ligue des champions de la CAF, Confédération africaine de football. Mission accomplie pour les Matamkas, qui se sont imposés (3-1) face à JS Saoura, au Stade du 28-Septembre de Conakry, au terme d’une rencontre longtemps indécise. Yakhouba Gnagna Barry, sur penalty, Morlaye Sylla et Salif Coulibaly ont offert la qualification au champion de Guinée.
Le Horoya avait besoin d’une victoire par au moins deux buts d’écart pour rattraper son retard du match aller. Les hommes de Nouhoum Diané ont rapidement pris les choses en main. À la 17e minute, Yakhouba Gnagna Barry transforme un penalty 1-0. Un avantage que les Matamkas ne parviennent toutefois pas à conserver. La JS Saoura revient au score à la 56e minute et remet les deux équipes à égalité sur l’ensemble des deux rencontres.
À la fin du temps réglementaire, le Horoya tente le tout pour le tout, pour arracher sa qualification. Les changements opérés par Nouhoum Diané font la différence. Remplaçant, Morlaye Sylla a redonné l’avantage au club de Matam à la 90e minute (2-1). Dans le temps additionnel, le défenseur malien Salif Coulibaly inscrit le troisième but à la 90+2e minute. Les rouges et blancs s’imposent finalement 3-1 et décrochent leur ticket pour le second tour préliminaire de la LDC-CAF.
Retour au bercail
Suite à sa rénovation, le Stade du 28-Septembre est temporairement homologué par la CAF en catégorie 3. Cela permet aux clubs guinéens engagés dans les compétitions africaines de recevoir leurs matchs à domicile en attendant le retour du Syli national à Conakry pour ses prochaines rencontres internationales. Ainsi, la victoire du Horoya revêt une dimension particulière pour la Guinée. Le retour dans cette enceinte ne pouvait tomber mieux, après tant d’années sans jouer à domicile. Toutefois, les travaux de mise en conformité se poursuivent dans l’attente d’une homologation définitive du Stade 28-Septembre.
À la fin de la rencontre, Mamadou Antonio Souaré, Patron du Horoya et ancien président de la Fédération guinéenne de football, s’est réjoui du retour du football international au Stade du 28-Septembre et de la qualification de son club. « Je suis content pour le football guinéen. J’appelle à l’unité, car c’est ce manque qui nous a mené dans cette situation. Aujourd’hui, c’est le football guinéen qui a gagné, le public sportif, les supporters, les joueurs, le gouvernement, tout le monde a gagné. Je crois que tout le monde est satisfait après quatre ans et demi d’absence. Que d’autres premiers matchs se concrétisent par une victoire. Ce n’est pas la victoire du Horoya, c’est la victoire du football guinéen ».
Le joker décisif
Entré en deuxième période, Morlaye Sylla s’est illustré en inscrivant le deuxième but du Horoya à la 90e minute. Le milieu de terrain s’est dit satisfait de la prestation de son équipe, malgré les difficultés. « Très content de la victoire. Le match n’a pas été facile. On a marqué en premier, l’adversaire est revenue. Avec le courage et le mental, on a réussi à marquer le deuxième but. Et poussé pour marquer le but de la victoire. Je suis très content et merci à tous ceux qui nous ont soutenus jusque-là », a-t-il réagi.
Après l’élimination de son équipe, l’entraîneur de la JS Saoura, Boudraâ Lotfi a félicité le Horoya. Le technicien algérien estime que ses joueurs ont livré une prestation correcte, mais ont manqué d’expérience dans les moments décisifs. « Je ne suis pas déçu, mon équipe a bien joué, mais nous avons manqué d’expérience. Nous disposions de peu d’options sur le banc et les conditions climatiques ont compliqué notre tâche, ce ne sont pas des excuses, mais il faut en tenir compte. Nous avions notre destin entre nos mains jusqu’aux dernières minutes, mais nous avons perdu. Félicitations au Horoya pour sa performance », a déclaré Lotfi.
« Il fallait prendre des risques »
L’entraîneur du Horoya Nouhoum Diané a savouré une qualification obtenue au bout du suspense. Le technicien malien a justifié ses choix effectués en fin de match, alors que le Horoya était au bord de l’élimination après l’égalisation algérienne. « Je me réjouis surtout, parce que c’est la Guinée qui gagne. Nos consignes ont été respectées par moments, et à d’autres moments elles ne l’ont pas été. Si nous avions perdu aujourd’hui, j’aurais été déçu, car j’avais annoncé la veille que nous allions nous qualifier. Après avoir marqué, l’équipe s’est relâchée, pensant que tout était joué. À un moment donné, il fallait prendre des risques, c’est ce que nous avons fait, et cela a payé ».
Les deux buts inscrits en fin de rencontre ont permis au Horoya de transformer une situation compromise en qualification. Le technicien malien a rendu hommage au public à l’occasion du retour au Stade du 28-Septembre. « C’est toujours formidable de jouer à domicile, devant son public. Les Guinéens méritent cela, il y a énormément de talents dans ce pays. Je ne vais pas encore me projeter sur le tour suivant. Nous allons savourer cette qualification, puis nous préparerons la prochaine échéance », a-t-il martelé.
Avec cette victoire de 3-1, le Horoya poursuit son parcours en Ligue des champions de la CAF. Il affrontera Al Merreikh du Soudan au deuxième tour préliminaire, en octobre prochain avec l’objectif de franchir un nouveau cap et de se rapprocher de la phase de groupes.
Abdoulaye Bah